土に還そう！生ごみが栄養になるお手軽なコンポストの始め方

コンポストとは、「堆肥（compost）」を意味する言葉で、一般的に堆肥を作る容器のことをさします。生ごみや落ち葉、糞尿などの有機物を、微生物の働きによって発酵・分解させて堆肥にするという仕組みです。

近年は、家庭でコンポストを活用する人が増えており、屋外に設置するものから室内で活用できるものまで、さまざまな種類のコンポストがあります。コンポストを生活に取り入れることで、生ごみを減らせる、堆肥を作って家庭菜園やガーデニングに活用できるなど、多くのメリットを得ることができるためです。

コンポストの基本は生ごみや落ち葉などと土を混ぜるだけなので、とても簡単です。とはいえ、ただ混ぜるだけではうまく分解が進まず、逆ににおいや虫が気になるもの。また、畑がないから堆肥ができても困るという場合もあるかもしれません。

初めてのコンポストは、ベランダでも手軽に始められる「キエーロ」がおすすめです。「キエーロ」は土の中にいるバクテリアによって生ごみを分解させる仕組みで、生ごみが堆肥にならず消えてしまうことが特徴です。必要な道具も少ないため、手軽にコンポストをはじめたい方におすすめですよ。

本来、「キエーロ」に使う容器はりんご箱などの木箱を選びますが、木箱を用意したり、DIYで木箱を作ったりするのは手間がかかるものです。手軽に用意できるもので始められるように、今回は以下の4つの材料を使った「キエーロ」の始め方をご紹介します。

無印良品のケースとフタなら、Amazonなどのネットで購入することもできます。黒土はネットよりもホームセンターの方が安く購入できるでしょう。スコップは100円ショップで十分です。
上記は他のもので代用しても問題ありません。自宅に無印良品のケースがある場合は、それを活用してもいいでしょう。ただし、以下の条件を満たせるようにしてくださいね。

・蓋が太陽の光を通すこと
・風が通る隙間があること
・土の深さが20cm以上あること

木箱などを用意できた場合は、ホームセンターで透明の波版を購入して設置し、フタにすることが多いようです。これらの条件を満たせる容器の準備ができたら、さっそく作っていきましょう。

コンポスト「キエーロ」を作るのはとっても簡単です。用意したケースに黒土をすべて入れるだけで出来上がります。

黒土の中にはすでにバクテリアが存在しているため、ほかに何かを入れる必要もありません。土を入れたら、日当たりの良い場所を選んで設置しましょう。太陽が当たり、コンポスト内の気温が上がることでバクテリアの働きが活発になります。

コンポスト「キエーロ」の使い方は、全体を4つの区画に分けて、生ごみを埋めていくだけです。おおよそで大丈夫なので、以下のように4つの区画をイメージして分けましょう。

まず①の区画に穴を深く掘り、生ごみを入れます。スコップで生ごみと黒土を軽く混ぜたら、黒土をかぶせて穴を埋めましょう。乾いた土で覆うと臭いや虫が発生しません。

1日にひとつの区画を使い、1日目は①、2日目は②、3日目は③、4日目は④と埋めていき、5日目で①に戻ってきます。きちんと分解が進んでいれば、1日目に埋めた生ごみが消えているはずです。消えていないときは、入れる生ごみの量を調整しましょう。特に冬場など寒くなると、分解のスピードが落ちるので、量を少なくすることが大切です。

黒土の中のバクテリアは生き物なので、分解しやすいものやしにくいものがあります。ここでは分かりやすく、コンポストに入れてOKなもの、NGなものをまとめました。

コンポストを活用すれば、毎日の生ごみを減らすことができます。普段自分が口にしている食材のうち、捨てる部分を土に還すだけで、自分や環境への負担を軽くして気持ちよく過ごせるでしょう。